Cette fleur merveilleuse, provenant de l'Asie tropicale et appartenant à la famille des Théacées, se distingue par son élégance et sa finesse. Ses pétales légèrement arrondis, souvent particulièrement parfumés, composent un schéma parfaitement symétrique, en offrant une sensation d’extrême perfection et d'équilibre parfait. Importés aux alentours de 1700 du Japon par le botanique Kamel (dont elles prennent le nom), les camélias représentent une solution parfaite pour illuminer et raviver les aménagements extérieurs. Il faut savoir que les camélias jouissent d'une longue tradition: on les trouve déjà dans les peintures orientales aux alentours de l'année mille, elles représentent en Chine le symbole porte-bonheur du Jour de l'An, ainsi que l'union parfaite des amoureux qui se promettent l'amour éternel. En effet, la vie que la femme offre à son amoureux est représentée dans la fleur par le “calice” soutenant les pétales.
Toutefois, les camélias, ne sont pas appréciés que pour l'élégance qu'elles confèrent aux parterres de fleurs, mais aussi pour leurs qualités intrinsèques, en effet : les feuilles des camélias, surtout de ceux originaires de la zone entre l'Himalaya et l’Indonésie, ont pendant longtemps été employées pour la préparation du thé, et aussi pour la préparation de décoctions aux propriétés antibactériennes.
La plante, connue aussi par les européens au moment de la découverte des terres orientales, n'a toutefois joué le “rôle ” de fleur ornementale (surtout pour ce qui concerne les habits des femmes) qu'après la publication du roman de Dumas “La Dame aux camélias ”: les camélias étaient en effet la fleur préférée de l’héroïne du roman.
A partir de cette époque, les camélias ont aussi été utilisés pour décorer les espaces verts à travers des parterres de fleurs de toutes les couleurs. Pour les amants des jardins de fleurs, il faudra rappeler que les camélias craignent le froid rigide et prolongé, mais aussi les stagnations d'eau pouvant provoquer la marcescence des racines. Il faudra préférablement planter les camélias au nord et à l'ombre, à l'abri de la pluie et du soleil pouvant abimer la beauté de ses pétales.
de
Thierry Gallauziaux