Catégorie : Fiches/Électricité

Selon la disposition des éléments dans un circuit électrique, leur groupement n’aboutit pas aux mêmes valeurs. Pour simplifier la compréhension, seuls des circuits en courant continu sont présentés dans l’illustration ci-dessous.

Les éléments en série
On dit d’éléments qu’ils sont en série lorsqu’ils sont placés les uns à la suite des autres. S’il s’agit de générateurs, par exemple des piles, la tension disponible aux bornes de l’ensemble correspond à la somme des tensions de chaque élément. Par exemple, trois piles de 1,5 V placées en série fournissent une tension de 4,5 V. Attention, les piles ne doivent pas être installées en opposition (borne plus contre la borne plus d’une autre pile) : elles se déchargeraient.

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Les valeurs à connaître pour l’électricité domestique sont peu nombreuses. Cependant, il convient de bien les comprendre et les distinguer.

La différence de potentiel (symbole U) : un générateur agit comme une pompe à électrons. Il existe une dépression à ses bornes de sortie que l’on appelle différence de potentiel et qui s’exprime en volts (symbole V). Si vous mesurez avec un appareil adéquat (voltmètre) la différence de potentiel sur une prise de courant (que l’on peut considérer comme les bornes de sortie d’un générateur), vous obtiendrez une mesure située entre 230 et 240 V. Plus communément, on appelle cette valeur la tension. Le terme voltage est utilisé improprement comme synonyme : c’est un anglicisme.

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L’électricité est une énergie qui existe à l’état naturel. Sa manifestation la plus connue est l’éclair lors d’un orage. Mais on ne peut pas la classer au même titre que les autres, car elle présente un inconvénient de taille : elle est difficilement stockable.
Il est nécessaire de la produire en permanence à partir d’autres énergies (centrales thermiques, hydrauliques, nucléaires ou systèmes de production photovoltaïque, éolien, de cogénération, etc.).

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